filmitus

Nästa nedslag i min följetång om Directors Cut-utgåvor jag efterfrågar kanske är lite otippad. Filmen i fråga är nämligen inte direkt känd för att vara någon filmhistorisk milstolpe utan snarare som ett gigantiskt ekonomiskt magplask. Det finns dock spännande rykten om att de skulle kunna blivit betydligt mer intressant än vad det tillslut blev, speciellt för oss svenskar. Efterfrågad Directors Cut nummer 2 är:

The 13th Warrior (1999) av John McTiernan

Jag kommer nog aldrig glömma när jag först hörde talas om detta vikingaraffel. Någon av kvällstidningarna hade en artikel i sin nyårsbillaga 1997 angående vilka stora filmreleaser som skulle komma 1998. En av dessa var The 13th Warrior, eller Eaters of the Dead som den då förväntades heta. Titeln följdes av texten: viking-action med Antonio Banderas, Sven Wollter och Omar Sharif. Vad i hela friden var nu detta för jäkla aprilskämt? Att det dessutom var Die Hard-regissören John McTiernan som skulle stå bakom spakarna gjorde mig inte direkt mindre förvirrad. Allt visade sig faktiskt vara sanningsenligt och snart dök det också upp en intresseväckande trailer. Allt såg faktiskt ganska lovande ut men av någon anledning drog allt ut på tiden och när filmen tillslut fick ett release-datum (i slutet av 1999) så hade den bytt namn. Nu hette den istället The 13th Warrior.

När resultatet tillslut nådde mina hornhinnor så kanske jag inte blev superbesviken, men heller inte speciellt imponerad. Det visade sig också att vägen till vita duken (eller i mitt fall dvdspelaren) hade varit kantat av problem. Manuset var baserat på en novell skriven av Michael Crichton, en historia som i sin tur känns minst sagt snodd från Beowulf-sagan. Antonio Banderas spelar en Arab som följer med ett gäng vikingar upp i norden .Där får han träffa den döende kung Rothgar (Sven Wollter) och hans arvingar som bröstar upp sig om tronföljden. Allt detta verkar dock rinna ut i sanden när vikingasamhället plötsligt anfalls av vad som ser ut att vara monster. Istället blir det en massa springande och huggande tills byn är räddad och (spoiler-varning) de som klätt ut sig till monster drivits på flykt. Tyvärr så uteblev det fantastiska äventyr som jag hoppats på och istället kändes allt ganska rörigt och oengagerat. Något som kanske inte är så konstigt med tanke på allt som hände innan filmen tillslut släpptes.


Antonio Banderas tar till kroksabeln.

När John McTiernan presenterade sin version av The 13th Warrior för Tuchstone Pictures ska den enligt rykten ha varit 150 minuter lång. Testpublik och filmbolag ska efter visningen ha tyckt att filmen var på tok för pratig och att den behövde klippas ner en hel del. McTiernan motsatte sig detta stark då han ansåg att filmen skulle bli förstörd av en nedklippning som inte skulle göra den ursprungliga novellen rättvisa. Det ska sedan ha blivit en hel del turbulens vilket tillslut ledde till att McTiernan sparkades. Istället så anställdes novellens författare Michael Crichton till projektet med uppdraget att forma om filmen så den skulle fungera kommersiellt (och alltså inte likna Crichtons novell lika mycket?). Crichtons satte igång med arbetet viket bland annat innebar omfilmandet av en hel massa scener. Filmen ursprungliga budget hade varit på 85 miljoner dollar, men detta extraarbete kom att kosta ytterligare 30 miljoner dollar. Sedan tillkom även ett nytt promotionarbete och filmens slutgiltiga kostnad blev häpnadsväckande 160 miljoner dollar. Speciellt förbluffande är denna summa när man ser de slutgiltiga 102 filmminuterna som faktiskt inte är så speciellt storslagna över huvud taget. Tråkigast var det för oss svenskar eftersom det endast återstår små fragment av Sven Wollters insats som vikingakung.

Sven Wollter som den skröpliga vikingakungen Rothgar

Det blev heller inte några direkt stående ovationer när Michael Crichtons omarbetade film nådde biograferna. Exempelvis Omar Sharif (som faktiskt endast hade en liten roll i filmen) blev så rosenrasande att han för en tid lade sina skådespelarhandskar på hyllan. Filmen floppade också fatalt och Tuchstone Pictures sägs ha förlorat över 120 miljonerdollar på projektet. Vad Sven Wollter anser om det hela finns det dock ingen information om men något mer Hollywoodarbete har det inte blivit.

Den Directors Cut jag efterfrågar är alltså John McTiernans version av The 13th Warrior, alltså den som kallades Eaters of the Dead. Visst finns det viss risk att filmen faktiskt inte fungerade (då heller) men det skulle ändå vara roligt att se hur han ville ha det hela. Trots att McTiernan kan ses som en ganska ojämn regissör (med filmer som Rollerball-remaken i bagaget) så hade förmodligen Tuchstone Pictures sparat en massa pengar på att ge ut filmen i sin första tappningen. Det skulle också vara kul att höra filmens originalmusik skapad av den skicklige Graeme Revall. Även musiken gjordes nämligen om helt och ersattes istället med toner av Jerry Goldsmith. Om inte annat vore det väldigt spännande att få se hela den nu bortskalade intrigen med Sven Wollter som man nu mest anar i bakgrunden. Tyvärr kommer detta nog aldrig att bli verklighet.

Fortsättning följer…

Kristoffer Pettersson